Voorpublicatie ‘Tussen feest en protest’: Hoe een 14-jarige jongen een boegbeeld werd op de Pride (NRC)

Er staat een voorpublicatie in NRC, dus het is real: ons boek over de Amsterdamse Pride komt eraan. Vanaf 2 juni in de boekhandels.

Michiel Klaassen en ik gingen voor dit boek in gesprek met zo’n 150 organisatoren, bezoekers, ambtenaren, activisten, artiesten en politici. Een Canadese politieagent die zonder de Amsterdamse Pride nooit agent was geworden, een oud-burgemeester die vijf homokoppels trouwde tijdens de Canal Parade, een cabaretière die op de Pride erachter kwam dat ze een boegbeeld was, een water-acrobaat die de afgelopen jaren elke botenparade heeft mogen openen.

Daarnaast spitten we archieven door met duizenden krantenartikelen, foto’s, e-mails en vergadernotulen. Dat levert het beeld op van een evenement waaromheen het altijd lijkt te rommelen. Soms is het een futiel mediarelletje. Soms zijn er serieuze geld- of veiligheidsproblemen. Soms is er kritiek op een boot die wel of juist niet meevaart. En soms krijgt de organisatie te maken met een heus schisma, waardoor er in de praktijk niet één maar twee Prides worden georganiseerd.

Maar bovenal zagen we hoe mensen levensveranderende ervaringen opdeden terwijl ze deelnamen aan de botenparade; hoe de queergemeenschap bij elkaar kwam tijdens straatfeesten en protestmarsen; hoe de pleinen en grachten dezelfde nacht nog werden opgeruimd door de gemeentelijke diensten. We zagen dat de Pride een vliegwiel was, een emancipatiemachine.

De Pride is, in allerlei opzichten, het spectaculairste evenement van Amsterdam, waarover tienduizenden verhalen te vertellen zijn.

En een kun je dus nu lezen (of luisteren!) bij NRC, over Danny Hoekzema. In 2007 organiseerde hij met het COC een ‘jongerenboot’, voor mensen onder de 16. Daarmee hield hij niet alleen zijn rug recht in een storm van kritiek (‘Horen ‘kinderen’ wel thuis tussen halfnaakte mannen?’), maar normaliseerde hij ook het idee dat je als 14-jarige kunt weten dat je homo bent.

Meer in ‘Tussen feest en protest. Het verhaal van de Amsterdamse Pride’, prachtig vormgegeven door Pieter Jan Boterhoek en uitgegeven door Park Uitgevers.