Oud-psychiater Glenn Helberg over de tekortkomingen van de westerse psychiatrie

Glenn Helberg spreekt zich al jaren publiekelijk uit over thema’s als geestelijke gezondheid, racisme en identiteit, maar nu is er zijn eerste boek. Over zijn jaren als psychiater, hoe er een ‘witte’ blik gaat over de behandeling van zwarte personen en hoe je je in elke levensfase opnieuw kunt verhouden tot jezelf. Ik sprak Helberg, die het grote publiek kent van Zomergasten, voor Vrij Nederland.

Veertig jaar hiv-onderzoek hielp de ontwikkeling van het coronavaccin. Brengt corona nu ook een hiv-vaccin dichterbij?

Naast corona hebben we nog altijd te kampen met een andere pandemie: hiv. Het onderzoek daarnaar viel vorig jaar plotseling stil. Maar er is ook goed nieuws: het coronavaccin kan grote ontwikkelingen in de strijd tegen hiv betekenen. Voor Vrij Nederland beschreef ik de wisselwerking tussen het corona- en hiv-onderzoek en sprak ik hiv-onderzoekers die enkele van de belangrijkste coronadoorbraken op hun naam hebben staan.

Ik las ‘gaybijbel’ The Velvet Rage, en lachte het weg. Een gemiste kans

Met het uitkomen van de Nederlandse vertaling van The Velvet Rage, dat door m’n vriendengroep raast, voelde ik de noodzaak een tegengeluid te laten horen. De ‘gaybijbel’ is pathologiserend, generaliserend en gewoon een slecht geschreven boek, vond ik. Maar na gesprekken met andere lezers, psychiaters en vrienden besefte ik dat die houding niet bepaald constructief is. Een persoonlijk pleidooi voor meer begrip voor elkaars verschillen, voor Vrij Nederland.

Schrijver Thomas van der Meer: ‘Transseksualiteit is ook iets dat je achter je laat’

Thomas van der Meer schreef een roman met een transseksuele hoofdpersoon. En ja, veel is autobiografisch. ‘Als mensen vragen of ik transgender ben, zeg ik weleens “ja”. Maar voor mij is het al opgelost. Ben ik dan nog transgender?’ Ik sprak de beginnende schrijver voor Vrij Nederland.

‘Veruit de meerderheid’ van het Vaticaan is homo, zegt deze schrijver. En dat verklaart een hoop

Doordat het merendeel van het Vaticaan uit homoseksuelen bestaat, heeft seksueel misbruik in de Rooms-Katholieke Kerk zo welig kunnen tieren. Die gewaagde stelling verkondigt Frédéric Martel in zijn boek Sodoma. Ik interviewde hem voor Vrij Nederland: ‘Door de “cultuur van geheimhouding” die noodzakelijk was om homoseksualiteit in de Kerk te verzwijgen, kon misbruik verborgen blijven.’