Als de tuinman sterft (NRC)

In het jaar dat de Britse filmregisseur Derek Jarman het strandhuisje Prospect Cottage kocht, in 1986, hoorde hij dat hij hiv had. Het werd een therapeutische plek. Toen Derek zijn dagboeken publiceerde in Modern Nature werd Prospect Cottage beroemd. De symboliek van een aftakelend lijf dat een tuin laat opbloeien op een onmogelijke plek, een kiezelvlakte – een vorm van verzet – liet weinig mensen onberoerd.

Derek Jarman overleed in 1994, waarna zijn partner Keith Collins het overnam. Die werd ziek in 2018 en op zijn sterfbed vroeg Keith de jonge tuinman Jonny Bruce te zorgen voor de tuin op dit uiterste zuidoostelijke puntje van Engeland. Jonny had Modern Nature van zijn moeder gekregen kort nadat hij uit de kast was gekomen. Hij besloot zijn scriptie over Prospect Cottage te schrijven en tuinman te worden.

In augustus vorig jaar bezocht ik Jonny terwijl hij met zijn zus Harriet in de tuin aan het werk was. Het verhaal staat dit weekend in NRC Magazine.

Interview met de man die mannenemancipatie op de kaart zette (NRC)

Richard Reeves Reeves zocht met zijn boek ‘Of Boys And Men’ een weg tussen twee uitersten in de culture wars over gender. Met succes: zijn boek werd door zowel The Economist als The New Yorker uitgeroepen tot beste van het jaar. Obama zette het op zijn leeslijst. „Er was wel behoefte aan een gesprek over jongens en mannen, alleen moest dat op de juiste manier gevoerd worden.”

Kunst over kindermisbruik maken, hoe doe je dat? Ik keek een jaar mee bij een collectief (NRC)

Sexually Abused Artists Collective, heten ze. SAAC. Een groep van zo’n twintig kunstenaars die op minderjarige leeftijd seksueel misbruik hebben meegemaakt of daar getuige van zijn geweest. Ik keek mee in aanloop naar hun tentoonstelling. Een van de bijzonderste projecten die ik heb mogen doen.

Dartster Noa-Lynn van Leuven: ‘Er is een heksenjacht gaande tegen trans personen in de sport’ (NRC)

Noa-Lynn van Leuven groeide in 2024 uit tot een van de beste dartsters ter wereld. Maar het was ook een loodzwaar jaar. Voor de traditionele interviewbijlage van NRC spraken Danielle Pinedo en ik haar over het afgelopen jaar. „Ik snap dat in sommige sporten discussie is over trans vrouwen, en ook bij darten moet dat kunnen, maar laat mensen in hun waarde.”

Interview met de wereldberoemde gendertheoreticus Judith Butler: ‘Ik dacht: wat is er met gender gebéúrd?’ (NRC)

Als een van de weinige Nederlandse journalisten kon ik de Amerikaanse filosoof Judith Butler interviewen over hun nieuwste boek Who’s Afraid of Gender?. Butler werd wereldberoemd met Gender Trouble (1990), en wil zich in het licht van de groeiende ‘antigenderbeweging’ richten op een groter publiek. “De mensen in het midden hebben oprechte bedenkingen.”