Ook jij kan zomaar gescout worden door Michiel van Maaren

Bij Van Maarens bedrijf Friends Faces Casting hoeven de modellen niet per se lang, dun en jong te zijn. In hun database zitten mensen van elke leeftijd en lichaamstype, mensen met flaporen, grote neuzen, kleine ogen, met alopecia (geen haargroei) of vitiligo (pigmentvlekken). Als hen er maar „iets” in ziet.

Toen ze kanker kreeg, ervoer hoogleraar Giselinde Kuipers wat ze als ‘schoonheidsprofessor’ al wist

Hoogleraar Giselinde Kuipers (54) onderzoekt al zo’n vijftien jaar schoonheid. „Hoe we ons nu bezighouden met ons uiterlijk is destructief”, zegt ze. Dit jaar zouden drie boeken van haar uitkomen, maar ze kreeg borstkanker. Ze ervoer zo zelf „hoe diep onze respons op iemands uiterlijk zit. Hoe hard en snel die reactie is.”

‘Ik lees omdat ik mezelf wil horen.’ De levenslessen van boekfluencer Noah de Campos Neto (NRC Magazine)

Op de middelbare school werd Noah de Campos Neto (23) ontmoedigd om young-adult-boeken te lezen. Terwijl die boeken hem als queer persoon juist zo veel brachten. “Veel boeken staan ver van mij als persoon af. Niet alles hoeft voor mij geschreven te zijn, maar de oudewittemannenstem wordt op een gegeven moment saai. Ik lees omdat ik mezelf wil horen. […] Het is heel speciaal om een boek te lezen dat grote parallellen vertoont met je eigen leven.”

Als de tuinman sterft (NRC)

In het jaar dat de Britse filmregisseur Derek Jarman het strandhuisje Prospect Cottage kocht, in 1986, hoorde hij dat hij hiv had. Het werd een therapeutische plek. Toen Derek zijn dagboeken publiceerde in Modern Nature werd Prospect Cottage beroemd. De symboliek van een aftakelend lijf dat een tuin laat opbloeien op een onmogelijke plek, een kiezelvlakte – een vorm van verzet – liet weinig mensen onberoerd.

Derek Jarman overleed in 1994, waarna zijn partner Keith Collins het overnam. Die werd ziek in 2018 en op zijn sterfbed vroeg Keith de jonge tuinman Jonny Bruce te zorgen voor de tuin op dit uiterste zuidoostelijke puntje van Engeland. Jonny had Modern Nature van zijn moeder gekregen kort nadat hij uit de kast was gekomen. Hij besloot zijn scriptie over Prospect Cottage te schrijven en tuinman te worden.

In augustus vorig jaar bezocht ik Jonny terwijl hij met zijn zus Harriet in de tuin aan het werk was. Het verhaal staat dit weekend in NRC Magazine.

Interview met de man die mannenemancipatie op de kaart zette (NRC)

Richard Reeves Reeves zocht met zijn boek ‘Of Boys And Men’ een weg tussen twee uitersten in de culture wars over gender. Met succes: zijn boek werd door zowel The Economist als The New Yorker uitgeroepen tot beste van het jaar. Obama zette het op zijn leeslijst. „Er was wel behoefte aan een gesprek over jongens en mannen, alleen moest dat op de juiste manier gevoerd worden.”