Tag: hiv

De derde mens ter wereld die genas van hiv

Van de 80 miljoen mensen die hiv kregen sinds het begin van de epidemie veertig jaar geleden, zijn er drie genezen verklaard. Als eerste journalist mocht ik het verhaal opschrijven van de ‘Düsseldorf Patient’. Hij heet Marc, is 52 jaar, en leidt een rustig bestaan net over de grens in Duitsland.

Ik sprak ook de ‘London Patient’, de tweede van hiv genezen man. (De eerste, Timothy Ray Brown, overleed vorig jaar.) Het was voor het eerst dat twee van hiv genezen personen elkaar in de ogen konden kijken.

Wat betekent het nog om hiv te hebben, veertig jaar na het begin van de epidemie?

Veertig jaar geleden werd de eerste aidspatiënt een Nederlands ziekenhuis binnengebracht. Waar een hiv-infectie in 1981 nog je dood betekende, worden veel mensen met hiv in 2021 even oud als de gemiddelde Nederlander. Ze kunnen het virus bovendien niet meer overdragen. Toch hebben sommigen van hen last van stigma: ze worden aan het einde van het tandartsspreekuur geplaatst, of merken dat zorgverleners voor de zekerheid dubbele handschoenen aantrekken. Voor NRC sprak ik drie mensen over wat het voor hen nog betekent om hiv te hebben.

Veertig jaar hiv-onderzoek hielp de ontwikkeling van het coronavaccin. Brengt corona nu ook een hiv-vaccin dichterbij?

Naast corona hebben we nog altijd te kampen met een andere pandemie: hiv. Het onderzoek daarnaar viel vorig jaar plotseling stil. Maar er is ook goed nieuws: het coronavaccin kan grote ontwikkelingen in de strijd tegen hiv betekenen. Voor Vrij Nederland beschreef ik de wisselwerking tussen het corona- en hiv-onderzoek en sprak ik hiv-onderzoekers die enkele van de belangrijkste coronadoorbraken op hun naam hebben staan.